[ PORTRAIT ]
Autorin / USA
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Begegnung mit Susan Wiggs
"Ich stelle mir meine Leser gerne mit einem Glas Wein in der einen und einem meiner Bücher in der anderen Hand vor."
Susan Wiggs hat über fünfzig Romane geschrieben, darunter aktuelle New York Times Bestseller wie Die Buchhandlung zum Glück, Wie Sterne am Himmel und Dich im Herzen. Ihre preisgekrönten Bücher wurden in zwei Dutzend Sprachen übersetzt und in großen US-Medien wie NPR, PRI und USA Today vorgestellt.
Susan hat Vorträge in den US-Botschaften in Buenos Aires und Montevideo gehalten und ist eine beliebte Rednerin auf lokaler, nationaler und internationaler Ebene sowie auf hoher See. Sie lebt mit ihrem Mann auf einer malerischen Insel im Puget Sound im Bundesstaat Washington, wo die ruhige, heitere Umgebung immer wieder ihre Fantasie anregt und sie zum Geschichtenerzählen inspiriert.
Sie haben mir von ihrer Leidenschaft zu Wein erzählt. Wie kam es dazu?
SUSAN WIGGS
Meine Leidenschaft für Wein hat sich peu à peu entwickelt. Und wie bei jeder guten Romanze hat es einige Zeit gedauert, bis sie sich zu einer echten Liebesbeziehung entwickelt hat. Als Kind besuchte ich die Schule in Brüssel und Paris und in der Mensa im Gymnasium gab es Wein in Einwegflaschen. Da ich den Geschmack eher unangenehm fand, habe ich mich damals nie wirklich für Wein interessiert. Später, als junge Mutter, Vollzeitlehrerin und Autorin hatte ich keine Zeit mehr für irgendetwas, aber in meinem Buchclub, der einmal im Monat stattfand, wurde getrunken und gelesen. Die Frau, die den Buchclub organisierte – leider habe ich ihren Namen vergessen –, hatte einen unglaublich guten Geschmack und kannte sich mit Wein richtig gut aus. Mein Gaumen war nicht besonders geschult, aber ich liebte die gesellige Stimmung bei Wein, guten Gesprächen und Büchern. Und schließlich fand ich meine eigenen geschmacklichen Vorlieben heraus und begann, mich für Wein und den Weinbau zu interessieren. Seitdem führen wir „zwei“ eine glückliche Beziehung.
Stehen einige Ihrer Buchfiguren in Verbindung zur Welt des Weins?
SUSAN WIGGS
Oh, ja, viele von ihnen kennen sich mit Wein aus und lieben Wein, vor allem Isabelle im Buch Der Geschmack von wildem Honig, die das Familiengut in Sonoma in eine Hochzeitslocation und eine Kochschule verwandelt. Margot (Die kleine Bäckerei der Träume) legt den Grundstein für ihr Unternehmen mit einem Imbisswagen, aus dem das gefeierte Restaurant „Salt“ hervorgeht, das für seine überraschenden Grill- und Weinkombinationen berühmt ist. Und dann ist da noch Camille aus dem Roman Was mein Herz dir sagen will, die in die Provence in Frankreich reist, um die Geheimnisse ihrer Familiengeschichte zu lüften und sich am Ende in einen umwerfenden Typen und köstlichen Wein verliebt.
Die Schauplätze Ihrer Romane spielen eine wichtige Rolle. Haben Sie eine Lieblingsweinregion?
SUSAN WIGGS
Ich liebe Sonoma in den USA, aber den herrlichen Weinlandschaften in Südfrankreich kann ich einfach nicht widerstehen. Als ich an Was mein Herz dir sagen will schrieb, machte ich eine romantische dreiwöchige Rundreise durch die Provence, die Dordorgne und das Perigord - Aix-en-Provence, Lourmarin, Cassis, Rocamadour, St. Cirque Lapopie, St. Emilion, Laguiole, Bel Castel, Cordes, Bordeaux usw. Eine zauberhafte, inspirierende Region, die meine Fantasie beflügelt hat. Wir erlebten viele große und kleine Abenteuer, aber eines ist mir besonders in Erinnerung geblieben. Wir waren in einem Relais Routiers namens Cantine Clesud in der Nähe von Les Ruches. In der familiengeführten Raststätte wurde unglaublich leckeres Essen angeboten, das großzügig mit einem lokalen Tafelwein serviert wurde. Ich hoffe, dass mich meine Schritte noch einmal an diesen Ort führen werden!
Sind viele Ihrer Leser auch Weinliebhaber?
SUSAN WIGGS
Das hoffe ich doch sehr! Ich stelle mir meine Leser gerne mit einem Glas Wein in der einen und einem meiner Bücher in der anderen Hand vor. Sowohl Wein als auch Bücher werden mit Genuss und Entspannung assoziiert, und die Welt wäre ein besserer Ort, wenn wir uns diese Freuden regelmäßig gönnen würden!
Sie haben über Weinregionen wie Kalifornien und die Provence geschrieben. Besuchen Sie auf Ihren Recherchereisen auch Weinkellereien?
SUSAN WIGGS
Aber ja, natürlich! Das ist doch das Reizvolle am Schriftstellerdasein - die perfekte Umgebung zu finden, in der sich eine Geschichte abspielt. Einer meiner letzten Besuche galt dem großartigen Weingut Abeja Winery hier in meinem Heimatstaat Washington. Ich schenkte dem Mann im Verkostungsraum ein Exemplar von Der Geschmack von wildem Honig. (Abeja ist Spanisch und bedeutet Biene.) Im Chateau Ste Michelle bei uns in Washington finden im Sommer Open-Air-Konzerte statt. Hier habe ich Bonnie Raitt und Roxy Music gesehen. Im Gedächtnis bleibt mir vor allem eine Reise nach St. Emilion im Oktober während der Weinlese. Wir machten eine herrliche Wanderung durch die Weinberge und besuchten mehrere der Grand-Cru-Weingüter.
Un roman bien écrit est comme un vin bien élaboré, subtil et irrésistible.
Winzer wissen, dass jeder Jahrgang einzigartig ist. Inwiefern lässt sich diese Überlegung auf das Schreiben von Büchern übertragen?
SUSAN WIGGS
Ich mag diesen Vergleich. Jeder Roman besteht aus denselben Grundelementen – Charakteren, Konflikten, Schauplätzen usw. –, aber darüber hinaus ist jedes Buch auf offenkundige und subtile Weise einzigartig. Bei jedem Buch, das ich schreibe, konzentriere ich mich auf die besonderen und dramatischen Elemente, die dem Leser ein unvergessliches Leseerlebnis garantieren. Ein gut gemachtes Buch ist wie ein gut gemachter Wein – feinsinnig und gleichzeitig unwiderstehlich. Die Technik muss in den Hintergrund treten, so dass der Leser sie nicht bemerkt.
Können Sie uns einen Winzer oder eine Weinregion nennen, die Sie besonders ins Herz geschlossen haben?
SUSAN WIGGS
Auf Gefühlsebene ist der Châteauneuf du Pape mein Favorit. Die Region ist wunderschön, und der Wein war der Lieblingswein meines großartigen verstorbenen Vaters. Ich erinnere mich noch gut daran, wie wir bei einem Glas Domaine Chante Cigale zusammensaßen. Als Kind nannte er mich „Grashüpfer“. In der Provence habe ich einen meiner schönsten Weinmomente erlebt. Wir kamen in einem kleinen Dorf vorbei, in dem der Roséwein im Dorfbrunnen gekühlt und mit Socca – einem typischen Gericht der südfranzösischen Küche – serviert wurde. Alle Zutaten waren vereint für den perfekten lauen Sommerabend. Das Plätschern des Brunnens, das Gemurmel und Gelächter der Gäste, der knackige kühle Wein und mein reizender Mann Jerry mir am Tisch gegenüber sorgten für den perfekten Moment. Mein dramatischster Weinmoment spielte sich bei einer Wohltätigkeitsauktion ab, als ich „versehentlich“ einen Balthazar Barbera-Wein aus dem Jahr 1990 kaufte. Niemand bot, also habe ich das Mindestgebot abgegeben, um die Sache in Gang zu bringen, aber niemand bot mit! Ein Balthazar = 16 Flaschen. Also musste ich eine riesige Party geben, damit der Wein getrunken wurde. Ein Sommelier namens Shane Bjornholm kam eigens zu uns nach Hause, um den Wein für uns zu öffnen und zu dekantieren!
Auch das Essen spielt in einigen Ihrer Bücher eine wichtige Rolle. Wie sieht Ihr Food-Wein-Pairing-Stil aus?
SUSAN WIGGS
Ich wünschte, ich könnte das besser, aber meistens schreibe ich nur eine schnelle SMS an die offizielle Sommelière meiner Familie, Joelle Cousins — meine Nichte, die wie eine Tochter für mich ist –, und lasse mich von ihr beraten. Sie hat in einem Jahr den Titel der besten Sommelière in Texas gewonnen und ist einfach großartig, wenn es darum geht, Wein und Essen zu kombinieren. Sie hat mir so viel über guten Wein beigebracht. Ich habe auch viel von der oben erwähnten Erfahrung mit der Balthazar-Flasche gelernt. Der Caterer hatte das Menü auf Lebensmittel abgestimmt, die aus der Weinbauregion des Weins stammen, was historisch und gastronomisch gesehen eine überaus glückliche Wahl war.
Worauf können sich die Leser als nächstes von Ihnen freuen?
SUSAN WIGGS
In diesem Jahr gibt es jeden Monat Neuauflagen von Publikumshits! Nächstes Jahr erwartet meine Leser etwas komplett anderes, also machen Sie sich bereit. Vielleicht werden Sie beim Lesen von Wayward Girls, meinem neuen Roman, der im Juni 2025 erscheint, eine Extraportion Wein brauchen. Das Buch spielt im Jahr 1968 in Buffalo und handelt von Mädchen, die in einer Art Erziehungsheim, dem so genannten Magdalene Laundry, untergebracht sind, das unter der strengen Aufsicht von Nonnen steht. Der Roman beleuchtet ein dunkles und weniger bekanntes Kapitel der Geschichte und ist eine Art warnendes Beispiel für unsere heutige Zeit.
Je pense que les livres, le vin et les femmes s'améliorent tous avec l'âge, vous ne croyez pas ?
Möchten Sie noch etwas über Ihre Liebe zum Wein hinzufügen?
SUSAN WIGGS
Ich bin der Meinung, dass Bücher, Wein und Frauen mit dem Alter immer besser werden, oder etwa nicht?
Artikel - Jill Barth
Jill Barth ist eine preisgekrönte Wein-, Food- und Reisejournalistin. Ihre Arbeiten erscheinen in internationalen Zeitschriften wie Forbes, USA Today, Wine Enthusiast, Decanter, VinePair, SevenFifty Daily, Tasting Table und mehr. 2018 erhielt Jill ein Stipendium beim Symposium for Professional Wine Writers. Außerdem wurde sie als Rednerin und Podiumsteilnehmerin bei der Wine Media Conference eingeladen und war Jurymitglied bei der Illinois Wine Competition. Sie ist „Master of Wein“ der Provence und reist durch Nordamerika, Europa und Südamerika, um über bekannte als auch über noch geheime Weine und Fooderlebnisse zu berichten. Jill hat an der University of Illinois in Chicago einen Bachelor of Arts in Kommunikation abgeschlossen.
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